10 aventures que tu ne peux avoir que dans Costa Rica

Avec ses tyroliennes, ses singes curieux, ses plages bordées de jungles tropicales et ses éco-aventures durables, Costa Rica tient sa promesse de Pura Vida « La vie pure » : un mantra qui sert de mode de vie ici. Avantage supplémentaire : aucun décalage horaire (même fuseau horaire que le Midwest) et des vols directs depuis 15 villes américaines.

1. Prenez votre envol

Si vous passez du temps à Costa Rica Et surtout, ne faites pas de tyrolienne , vous passeriez à côté de l'essentiel du voyage. Les plus courageux se lancent à plat ventre, la tête la première, comme Superman. Les tyroliennes ne sont pas difficiles à trouver, que ce soit dans la forêt de nuages ​​brumeux de Monteverde , à l'ombre imposante du volcan Arenal , ou à travers la canopée colorée de la jungle, un peu partout au pays.

2. Marchez du côté sauvage

Plus de 25% du pays est constitué de terres protégées ou de parcs nationaux. Les ornithologues devraient mettre le parc national Los Quetzales (au sud de San José) sur leur itinéraire pour voir le quetzal resplendissant (vraiment, c’est le nom de l’oiseau) et de nombreux autres oiseaux qui habitent les climats plus frais de la forêt nuageuse.

Quant aux singes, ils sont partout, et vous pourriez même les entendre avant de les voir. Les singes hurleurs sont Costa RicaUne bande sonore pour vous rappeler que vous n’êtes pas aux États-Unis. Les singes capucins vont sortir leur tête blanche des arbres pour voir ce qui se passe et pourraient faire un photobombing sur votre prochain selfie.

Le parc national de Corcovado, situé sur la côte Pacifique sud du pays, est le plus grand parc national des États-Unis et abrite à lui seul 3 % de la biodiversité mondiale. Les eaux au large de la péninsule d'Osa sont un endroit de choix pour observer les dauphins et les baleines ; les baleines à bosse viennent notamment de l'Alaska jusqu'aux eaux de l' île Caño .

3. Surfez sur les deux côtes

Le surf pratiqué toute l'année sur les côtes du Pacifique et des Caraïbes a attiré des expatriés. Costa Rica Le pays a connu une croissance de villages de surfeurs tout au long de son parcours. Jaco est le plus proche de San José, mais nos experts recommandent de se rendre à Guanacaste, dans le nord-ouest du pays, pour une expérience optimale. Un vol direct vers Liberia facilite l'accès. Pas besoin d'apporter votre propre planche : de nombreuses plages offrent la location de planches et des cours pour une demi-journée ou plus. Nosara , Samara, Avellanas et Tamarindo figurent parmi nos destinations préférées. Les surfeurs chevronnés se dirigent vers Puntarenas, au bout de la péninsule de Nicoya, pour retrouver la communauté de surfeurs de la plage de Santa Teresa. Si vous êtes en quête d'aventure, direction Pavones, à l'extrême sud du pays, pour des vagues de trois minutes sur une gauche.

4. Faites une randonnée sur un volcan

Dominant comme une ancienne pyramide maya au-dessus de la forêt centrale du Costa Rica, le volcan Arenal est l’un des sites emblématiques du pays. Bien que le volcan soit en dormance depuis 2010, il y a encore parfois des grondements dans la jungle. La région autour d’Arenal est un véritable terrain de jeu avec l’immense lac Arenal, utilisé pour la navigation de plaisance, le kayak et le paddleboard debout, les sources chaudes et les cascades (nous y reviendrons plus tard), les tyroliennes et l’équitation. Levez-vous tôt, peu importe l’heure à laquelle vous allez, pour essayer de jeter un coup d’œil furtif au sommet — le sommet du volcan se cache souvent derrière les nuages de l’après-midi. Arenal est l’un des 5 volcans « actifs » dans Costa Rica dispersés le long de l’intérieur montagneux du pays. Poás et Irazú sont une excursion d’une journée confortable depuis San José (apportez une veste, il peut faire froid en haut). Par temps clair, on peut voir les deux côtes depuis le sommet de l’Irazú.

Le point central du parc national Rincon de La Vieja est un volcan vieux de plus d’un million d’années, mais qui est entré en éruption en 1991. Montez au sommet du volcan pour une vue magnifique sur la péninsule de Nicoya et le lac de Nicaragua. Ou essayez d’autres aventures ici, notamment le canyoning, la descente en rappel en cascade (vous descendez littéralement en rappel d’une cascade) et, bien sûr, la tyrolienne.

5. Détendez-vous dans la jungle

Alors, en quoi une journée au spa est-elle exactement une aventure? Lorsque votre spa est une source thermale naturelle, votre préposé au spa peut bien être un singe curieux. Costa RicaLes fondements volcaniques font que les sources chaudes jaillissent à la surface — attirant les visiteurs cherchant à se détendre dans des cascades minérales sur fond feuillu.

6. Chase Waterfalls

Difficile de rivaliser avec l'émotion ressentie la première fois qu'on voit (et entend) une cascade jaillir de la jungle. Plusieurs chutes d'eau valent la peine d'être visitées, surtout pendant la saison verte , lorsque les pluies les alimentent. Costa Rica ses rivières.

La cascade La Fortuna (près d’Arenal) est une randonnée d’environ 20 minutes sur un sentier bien balisé avec une grande révélation à la fin. Vous pouvez nager dans les eaux froides à la base de la cascade ou prendre la balançoire à corde pour sauter dedans. Un autre favori se trouve dans le parc national du volcan Tenorio, dans les plaines du nord, où le Rio Celeste plonge hors de la jungle dans un bassin d’eau bleue brillante.

Bajos del Toro (dans la province d'Alajuela) est relativement méconnu des touristes, mais ne manquez pas la Catarata del Toro, une impressionnante cascade de 90 mètres de haut se jetant dans un cratère volcanique éteint, située dans une réserve privée. (L'entrée est payante, mais cela garantit des installations de meilleure qualité et une fréquentation moindre.) Vous pouvez entreprendre la randonnée escarpée jusqu'au pied de la cascade pour une vue imprenable, ou admirer le panorama depuis les hauteurs. À Bagaces (à une demi-heure de Libéria), les Llanos de Cortés sont facilement accessibles. Une fois rendu au bas du sentier, vous pourrez nager parmi les grenouilles, les poissons et les lézards indigènes qui y ont élu domicile.

7. Rafting sur le Rio

Costa RicaLes rios (pour vous, les gringos) sont une aventure rien qu’en eux-mêmes. Le Rio Pacuare est un terrain de jeu en eaux vives — on parle de rapides aussi rugueux que la classe V alors que la rivière traverse des gorges et des forêts tropicales vierges vers les Caraïbes. National Geographic a nommé ce site parmi les meilleurs endroits au monde pour le rafting en eaux vives. Les compagnies vous emmèneront pour tout, d’une journée remplie de plaisir sur des rapides de classe III à une aventure de 3 ou 4 jours avec de véritables eaux vives le jour et des eco-lodges luxueux la nuit. Si le tubing, le rafting en eaux vives et le rappel ne sont pas votre truc, essayez le paddle paddle debout sur la côte Pacifique. Les eaux sont calmes à la péninsule Papagayo à Guanacaste, et vous pourriez apercevoir quelques personnes en équilibre sur leurs planches tout en pratiquant le yoga.

L’UNESCO vient de déclarer Costa RicaSavegre est une réserve de biosphère, et à juste titre, puisqu’elle abrite 20% de Costa Rica54% des mammifères du pays et 59% des oiseaux. Le point central de la région est le pur Rio Savegre où les visiteurs audacieux peuvent non seulement voir les tapirs, jaguars et une multitude d’oiseaux qui bordent la rivière, mais aussi en faisant du rafting en eaux vives. N’oubliez pas de faire un arrêt à la magnifique chute d’eau de San Gerardo, aussi appelée chute d’eau Rio Savegre, votre récompense pour avoir vaincu les rapides.

8. Prenez la route

Conduire dans Costa Rica L'aventure peut se dérouler en soi. Suivez notre conseil et louez un 4x4 dès que possible, mais attention : il est formellement interdit de conduire sur la plage. Si les routes principales sont généralement praticables, les routes secondaires et de montagne peuvent être étroites et accidentées, surtout après la pluie, lorsque des nids-de-poule ou des ravins apparaissent. Pour accéder à ces joyaux cachés, vous avez besoin d'un véhicule tout-terrain. Munissez-vous aussi d'un GPS : la signalisation routière est rare en dehors des grandes villes, et même là, elle est parfois imprécise. Ne vous attendez pas à vous rendre à destination en un temps record ; prenez votre temps. N'hésitez pas à vous arrêter dans une petite échoppe en bord de route pour déguster du riz, des haricots et des bananes plantains, ou un refresco, une boisson aux fruits frais très appréciée. Costa Rica L'un de nos moyens de transport préférés à Costa Rica c'est à cheval, que ce soit en montant les collines autour d'Arenal (pour pouvoir descendre en tyrolienne) ou le long des vagues à Hermosa Beach ou Manuel Antonio .

9. Plongez en profondeur

Costa Rica Le nom de la région, Papagayo, signifie « côte riche » en espagnol, une appellation qui reflète autant les trésors sous-marins que la beauté de ses plages. Le golfe de Papagayo, à Guanacaste, est un site prisé (et facilement accessible) des plongeurs occasionnels, parmi tant d'autres le long de la côte Pacifique. Si vous êtes un plongeur expérimenté, l'île Caño et les eaux près du parc national de Corcovado sont incontournables. Ce voyage vaut à lui seul le détour, mais la biodiversité des profondeurs est tout simplement exceptionnelle. On y croise des bancs de poissons si denses qu'ils masquent la lumière du soleil, ainsi que des raies manta, des requins-bouledogues, des dauphins et bien d'autres espèces encore.

10. Prolongez vos vacances

Un peu de zen fait toute la différence, et nos experts en affaires aiment vraiment faire leur « Om » Costa Rica Pour équilibrer toutes les activités. Il existe plusieurs retraites de yoga disséminées à travers le pays — ce qui n’est pas surprenant dans un endroit où l’environnement naturel est naturellement paisible. Un endroit préféré est Nosara, une zone en bord de mer sur la péninsule de Nicoya qui fait aussi office de super spot pour surfer. Surfer sur les vagues le matin; Prenez une pose cet après-midi. Ça a l’air d’être la journée parfaite.

Par Andrew Young Deal Expert, New York