Cette fois-ci, notre curiosité de voir plus de notre pays nous a amenés à l’un des plus grands districts, qui couvre 80% de la superficie totale de la province d’Heredia – nous parlons de Sarapiquí.
Dès que nous avons entendu parler de la « ville de Hormigas » de Don Leo Herra, nous n’avons pas hésité à découvrir par nous-mêmes pourquoi elle attire l’attention des touristes qui visitent la région. Nous nous sommes donc préparés pour notre aventure avec des vêtements de rechange, de la crème solaire et un bon chapeau.
Leo, 47 ans, père de trois enfants, a décidé de quitter son ancien emploi et s’est consacré à sa passion : enquêter sur le monde des fourmis.
Leo a commencé à poursuivre ce rêve en 2006, mais ce n’est qu’en 2008 que la tournée a pris de l’ampleur et gagné en popularité.
Avec une formation à l’Organisation d’études tropicales (OTS), des observations sur le terrain en forêt, ses propres recherches et, bien sûr, des recherches sur Internet, Leo a mis environ 2 ans à en apprendre davantage sur ces petits insectes.
Parfait pour toute la famille
Cette visite est fortement recommandée pour toute la famille et nous n’avons aucun doute que les plus petits vont l’adorer. Même nous, les adultes, l’avons trouvé à couper le souffle!
Le jour de la sortie, la météo était spectaculaire et la chaleur de ce beau quartier ne nous a pas quittés une seule seconde. Nous étions prêts pour la tournée!
En environ 1 heure, nous avons découvert pourquoi les fourmis ne mangent pas de feuilles et pourquoi il ne peut y avoir qu’une seule reine dans une colonie. Selon les personnes qui nous ont parlé de Leo, qui a également assumé le rôle de guide touristique, il y a environ 12 000 espèces de fourmis dans le monde, et environ 600 espèces de fourmis au Costa Rica.
Dans la visite de la « Ville de Hormigas », vous verrez 3 colonies établies que Leo a conçues dans un système très naturel qui simule ce qui se passe avec ces petits insectes dans la forêt. Habituellement, ils peuvent parcourir 300 mètres de l’endroit où ils recueillent leur combustible (feuilles) pour retourner à leurs colonies. Ici, cependant, ils ne parcourent que 80 mètres. Il y a aussi une partie au début de leur itinéraire appelée « El Súper » (« le supermarché »), qui est l’endroit où les fourmis obtiennent la matière première pour fabriquer le champignon qu’elles mangent. Vous n’avez pas mal lu! Si vous pensiez que les fourmis mangeaient des feuilles, vous avez vécu un mensonge. Les feuilles ne sont que la matière première qui leur permet de cultiver le champignon que l’on voit dans les colonies. Certaines fourmis ouvrières sont chargées de fabriquer de la nourriture pour les autres fourmis à l’aide de feuilles et de leur salive.
Les colonies peuvent avoir jusqu’à 6 millions de fourmis
Ces insectes ont des missions très importantes à accomplir. Les fourmis ouvrières mentionnées ci-dessus sont celles qui cultivent le champignon pour leur alimentation. Un autre groupe de fourmis ouvrières est chargé d’obtenir les feuilles. Un troisième groupe de fourmis ouvrières agit comme des soldats protégeant la reine. Ils montent la garde, à l’affût des intrus d’autres fourmilières. Il convient également de mentionner qu’ils ont une force herculéenne, capable de porter 300 à 400 fois leur propre poids! De plus, la reine joue un rôle si important pour sa colonie que si elle meurt, toute sa colonie périra aussi. Nous parlons d’une colonie qui peut avoir de 5 à 6 millions de fourmis dans les 5 ans suivant sa création - impressionnant!
Pendant que nous visitions les installations contenant la cité des fourmis, Don Leo a expliqué qu’une fois par an, un miracle de la nature se produit : « le vol nuptial », dans lequel la reine est fécondée par le mâle. Cela lui fournit des millions de spermatozoïdes pour qu’elle puisse pondre des œufs toute sa vie. Une fois que le mâle a réussi sa mission, il meurt.
Il ne fait aucun doute que nous avons beaucoup appris et nous savons que vous apprécierez cela autant que nous. Et si vous avez une petite curiosité sur la façon dont se porte cette reine, il n’y a qu’une seule façon de le savoir : se rendre à Sarapiquí. Don Leo vous surprendra avec d’autres faits intéressants sur ces petits amis.
L’excursion se déroule dans la propriété d’Aguas Bravas Rafting, l’une des entreprises affiliées à Vamos A Turistear, vous pouvez donc profiter de l’occasion pour faire des excursions d’aventure.
Aguas Bravas est situé dans la ville de Chilamate, à environ 10 minutes de l’intersection de Puerto Viejo de Sarapiquí. À Aguas Bravas, vous pouvez profiter d’excursions telles que : le très populaire rafting, Canopy Tyline Tour, Night Safari, Safari Float, Sarapiqui a la Carta, Sarapiqui a la Carta Plus, Eco Rafting sur la rivière Sarapiquí, équitation et vous trouverez également des hébergements. Ils ont également une nouvelle expérience qui est maintenant disponible pour le public : une offre spéciale de tourisme rural. Ils ont définitivement tout ce qu’il faut pour passer un week-end incroyable entouré de la pureté de la nature.