Isla del Caño est une réserve biologique située dans la région du Pacifique du pays, à environ 16 milliards de kilomètres au nord-ouest de la péninsule d’Osa, à Puntarenas.

Isla del Caño s’étend sur 320 hectares de terre et 5 800 hectares de mer. Il possède l’une des formations coralliennes les plus étendues et les plus saines de la côte pacifique du Costa Rica. En fait, la réserve contient cinq plates-formes coralliennes d’une superficie allant de 0,8 à 4,2 hectares.

Vous y trouverez les ruines de sphères de pierre qui ont été créées par les civilisations précolombiennes. L’île a été occupée par plusieurs peuples. On croit qu’entre 700 et 1500 av. J.-C., l’île a été utilisée comme cimetière par les Chiriquis, ou comme résidence permanente pour les peuples Quepos ou Brunca.

La réserve est un site de reproduction pour les baleines à bosse des hémisphères nord et sud, ainsi que pour une espèce résidente de dauphins.

Terre de baleines et de dauphins

Entre les mois de juillet et d’octobre, les baleines à bosse migrent de l’hémisphère sud (Patagonie) vers le Pacifique central et sud, parcourant plus de 8000 km. Les baleines du nord arrivent sur nos côtes vers décembre. Toutes ces baleines viennent dans nos eaux chaudes pour s’accoupler ou mettre bas.

Les plages sont sablonneuses et rocheuses, sans mangroves. Les zones de haute altitude contiennent de la forêt tropicale vierge et des peuplements de forêts secondaires d’âges distincts. La réserve contient 158 espèces végétales identifiées dans ses forêts.

Sur l’île, vous pouvez voir des fougères, des héliconias, des vignes, des plantes herbacées et certaines espèces introduites comme la noix de cajou, la goyave, la banane, la mangue et l’orange.

La faune est rare, mais vous pouvez trouver des abeilles et des papillons, ainsi que des amphibiens, des reptiles et des oiseaux résidents et migrateurs.

La richesse dans les profondeurs

Le véritable trésor d’Isla del Caño est caché dans ses profondeurs, alors si vous prévoyez une visite, préparez-vous à vivre une incroyable aventure sous-marine. Les tortues de mer, les raies, les dauphins, les murènes, les barracudas, les requins, les baleines à bosse, les thons et d’autres espèces aquatiques sont régulièrement observés.

Comme l’Isla del Caño est une réserve biologique, le nombre de plongeurs est réglementé. De plus, les touristes ne sont pas autorisés à sortir la vie marine de la réserve, qu’elle soit vivante ou morte.

Vous pouvez vous rendre à la réserve à partir de Dominical, Drake Bay, Uvita et Sierpe. Il existe plusieurs entreprises situées près du parc national marin de Ballena qui offrent des excursions.

Que faut-il apporter?

Des sacs poubelle ou des sacs secs pour garder les articles dans votre sac à dos au sec et pour emballer vos déchets par la suite. N’oubliez pas d’apporter de l’eau embouteillée, des lunettes de soleil, un insectifuge, des vêtements frais et un appareil photo.

Nombre de personnes pouvant être sur l’île par jour : 200 personnes (100 personnes le matin et 100 l’après-midi)
Heures d’ouverture : 7 h 00 – 11 h 00 et 11 h 00 – 15 h 00
Prix d’entrée : 

  • Costaricains : 1 600 ¢
  • Étrangers : 15 $
  • Enfant étranger (2 à 12 ans) : 5 $
  • Enfant costaricain (2 à 12 ans) : 500 ¢
  • Plongée 4 $ (le prix du voyagiste est séparé)

Règles sur l’île :

  • Toute pêche est interdite.
  • Les feux de camp sont interdits.
  • Il est interdit de jeter des déchets dans la mer ou la zone terrestre de la réserve. Il est interdit de laver les bateaux ou de changer l’huile des bateaux.
  • Il est interdit de consommer de l’alcool, de fumer ou de prendre toute classe de psychotropes.
  • Vous n’êtes pas autorisé à passer la nuit dans la zone terrestre et marine de la réserve.
  • Veuillez ne pas vous éloigner des sentiers désignés.
  • Il est interdit de manger des aliments dans la réserve ou de pique-niquer.
  • Ne pas nourrir, toucher ou harceler les animaux sauvages.
  • La baignade dans les rivières est interdite.
  • La plongée récréative n’est autorisée que dans les zones désignées pour la plongée, qui sont marquées par des bouées.
  • Un maximum de dix personnes peuvent se trouver dans la zone de plongée désignée en même temps.
  • Toutes les visites guidées doivent être effectuées sur les sentiers désignés à l’usage du public et être accompagnées d’un guide certifié.
  • Un maximum de 20 personnes peut être sur les sentiers en même temps.
  • Les pilotes de drones doivent être titulaires d’une licence d’aviation civile du Costa Rica respective.
  • Les bateaux ne doivent pas jeter l’ancre à moins de 200 m du centre d’exploitation.
  • D’autres restrictions sont détaillées dans le décret 40700-MINAE et la Loi sur les parcs nationaux
  • Si vous ne respectez pas ces règles, vous risquez d’être retiré de la réserve et signalé aux autorités compétentes