Connue sous le nom de « Perle du Pacifique », Puntarenas est la plus grande province du Costa Rica, avec une superficie de 11 276 km2. L’attraction principale est sa côte du Pacifique, qui s’étend sur plus de 500 milles jusqu’à la frontière panaméenne.
Cette vaste province offre une variété de plages, de parcs nationaux et de réserves naturelles d’une importance écologique extraordinaire, puisqu’il s’agit d’une zone de transition entre les terres tropicales arides de Guanacaste et les forêts verdoyantes du Pacifique central.
Le port de Caldera et la ville de Puntarenas reçoivent chaque jour des centaines de visiteurs de navires de croisière qui font escale sur ses côtes. Certains de ces navires voyagent avec le canal de Panama comme destination, ce qui permet aux passagers de débarquer et d’explorer l’intérieur des terres du Costa Rica, pour rejoindre leur navire de croisière quelques jours plus tard au port de Limon, dans les Caraïbes.
La réserve biologique de Carara constitue l’une des meilleures vitrines du patrimoine naturel de Puntarenas. Cette réserve comprend une extension de 11 600 acres de forêts et de mangroves. Aujourd’hui, seules certaines parties de la réserve sont accessibles aux visiteurs, mais des guides professionnels, qui sont autorisés à explorer certaines zones réglementées, peuvent être embauchés.
Le parc national Manuel Antonio est une autre destination dans la province de Puntarenas. Avec ses impressionnantes plages de sable blanc, ses eaux bleues du Pacifique et ses centaines d’hectares de forêt tropicale, ce parc est l’un des plus petits du Costa Rica, mais en même temps, l’un des plus visités.
Manuel Antonio est l’un des rares endroits au Costa Rica où le singe araignée (titi) vit encore. Dans le parc, il y a plus de 100 espèces de mammifères et un nombre égal de types d’oiseaux.
Le parc national Corcovado appartient également à Puntarenas, situé au sud et constituant l’habitat d’importantes espèces endémiques telles que la grenouille dorée. L’exotique rivière Tarcoles est également ici, dont les rives sont gardées par des centaines de crocodiles américains.
La bonne nourriture, notamment les fruits de mer, ainsi que les carnavals bien connus qui se tiennent chaque été, et la chaleur de ses habitants, sont quelques-unes des belles surprises qui attendent les visiteurs de cette province.
