Costa Rica par mer
Costa RicaLe territoire est devenu onze fois plus grand lorsque son drapeau tricolore a été hissé pour la première fois au sommet de Colnett Point en septembre 1869. La revendication sur l’île Coco, à environ 500 kilomètres au large dans l’océan Pacifique, donnait à ce petit pays de seulement 51 000 kilomètres carrés une zone économique exclusive de 574 000 kilomètres carrés.
Dans ces vastes eaux territoriales, Costa Rica protège des récifs coralliens, des couches d’herbiers marins, un dôme thermique, une fosse océanique de plus de 4 000 mètres de profondeur et une chaîne de montagnes sous-marine plus massive que les chaînes de Talamanca, Guanacaste et volcanique centrale réunies. Une chaîne de volcans et de montagnes sous-marins d’environ deux mille mètres de haut commence juste au large de Quepos et s’étend vers le sud-ouest en direction des Galápagos. Fait intéressant, l’île Cocos est le seul point visible de cette crête sous-marine. Cette crête sert de route aquatique pour les juvéniles de diverses espèces marines qui enrichissent les eaux du Pacifique tropical oriental.
Dans son ventre bleu profond, Costa Rica abrite plus de 6 700 espèces marines, dont 90 sont uniques sur la planète. Le pays est surtout connu mondialement pour ses forêts tropicales, et non pour sa riche vie marine qui reste encore assez méconnue et inexplorée. Les riches ressources marines sont inexplorées, même par les Ticos (un surnom donné aux Costariciens), car ces sites sont isolés et peu peuplés. Parmi les merveilles aquatiques se trouve le Dôme Thermal de Costa Rica, un phénomène océanique causé par les vents forts et les courants océaniques qui crée une remontée de plancton et une oasis naviguée par des baleines bleues, des dauphins, des requins-baleines et de grandes concentrations de poissons et de mammifères marins. Dans le Pacifique Sud, le Golfo Dulce a de nouveau acquis une vie marine impressionnante, grâce à l’élimination du chalutage et de la pêche à la palangre avec appât vivant jusqu’à 20 milles au large.
Malgré sa petite taille globale, Costa Rica possède une longue côte pacifique. Environ 1 160 kilomètres de baies, golfes, topographie escarpée et deux grandes péninsules touchent la mer. Depuis ces repères, de plus en plus fréquemment, on peut observer de grands mammifères marins nageant juste au large de la côte.
En décembre et janvier, les alizés refroidissent les eaux de la baie de Papagayo, provoquant des remontées : les eaux plus profondes remontent à la surface, transportant de grandes quantités de nutriments qui stimulent une croissance incroyable d’algues au contact du soleil. Cette chaîne d’événements crée l’occasion d’observer d’énormes baleines à bosse en cours de parade nuptiale et de soins aux petits. Ceux qui regardent attentivement peuvent aussi voir des groupes de raies diaboliques sautant hors de l’eau, des centaines de dauphins dans les îles Murciélago et parfois des épaulards. Ces faux épaulards sont attirés vers la côte de Guanacaste par l’abondance de raies et de petits baleines. Chaque mois de l’année dans Costa Rica, il y a un spectacle marin qui vaut la peine d’être regardé.
les baleines du nord et du sud
Peu de gens réalisent que pendant six ou sept mois par année, il est possible d’observer des baleines à bosse dans les eaux du Pacifique Costa Rica. Ces latitudes tropicales représentent la limite sud pour les baleines venant de l’Arctique et la limite nord pour les baleines venant de l’Antarctique. De décembre à mars, puis de juillet à septembre, ces baleines migratrices sont des résidents temporaires au large Costa Ricala côte de s. Ils parcourent environ 9 000 kilomètres pour arriver ici.
Le tourisme pour observer les baleines et d’autres espèces de cétacés a considérablement augmenté au cours des dernières années Costa Ricasur la côte pacifique. Les visiteurs peuvent voir des mères avec des petits, de petits groupes de baleines et des mâles solitaires se déplacer près de la côte. Les baleines entrent dans des baies calmes pour mettre bas, passer la nuit ou simplement se reposer après le long voyage. Avec un peu de chance, vous pourriez voir des baleines depuis la plage et les collines avoisinantes. Certaines personnes, lors de la plongée en apnée, de l’apnée ou de la plongée sous-marine, entendent le chant d’accouplement des mâles baleines à bosse. Off Costa RicaLes côtes sont à la fois des lieux de reproduction et de reproduction pour ces créatures géantes.
Il est impossible de dire combien de baleines naissent réellement dans Costa Rica. Mais les bateliers et les voyagistes qui scrutent la mer à la recherche des tiges, des nageoires caudales et des sauts acrobatiques des baleines n’hésitent pas à revendiquer ces animaux comme patrimoine national. Ils disent que les baleines sont « nées dans Costa Rica« lorsqu’ils aperçoivent un veau ou une mère qui montre à son nouveau-né comment nager, immergez-vous ou manœuvrez sa queue et ses nageoires.
La saison de la chasse aux baleines commence à la fin novembre et au début décembre. Les baleines à bosse venant de Californie, du Canada et même plus au nord commencent à arriver lorsque les alizés du nord-est se renforcent. Les baleines arrivent avec le changement qui en résulte dans les courants océaniques. Les adultes (mâles et femelles) sont les premiers à arriver par cette route océanique et une fois arrivés Costa Rica, ils se déplacent entre Guanacaste et Puntarenas. Quelques semaines plus tard, des femelles enceintes arrivent. Ces baleines se sont peut-être reproduites dans ces mêmes eaux l’année précédente, puis ont passé la gestation dans leurs zones d’alimentation nordiques, où le krill est abondant. Ils ont tendance à voyager en petits groupes accompagnés d’autres femelles. Les jeunes baleines ne voyagent pas. Ils ne commencent à migrer qu’à l’âge de neuf ans, moment où ils atteignent la maturité sexuelle.
L’hiver boréal stimule la migration, qui coïncide avec le phénomène de remontée d’eau ici sous les tropiques. C’est à ce moment-là que les communautés côtières de Guanacaste, de la péninsule de Nicoya et du Pacifique central reçoivent ces splendides visiteurs. Quelques intrépides baleines nordiques vont jusqu’à Manuel Antonio dans la région du Pacifique central, mais ce n’est qu’en juillet que les baleines en provenance de l’Antarctique arrivent dans les eaux costaricaines à Osa, Golfo Dulce, Drake Bay, Whale Bay et Dominical.
À l’aide d’émetteurs satellitaires, les scientifiques du Smithsonian Institute for Tropical Research ont pu déchiffrer certains des mystères de la migration de cette espèce. Leurs recherches étaient axées sur les baleines à bosse qui migrent vers l’Équateur. Les émetteurs placés sur les nageoires dorsales des baleines ont permis aux scientifiques de déterminer que les individus isolés se déplaçaient plus rapidement et plus loin de la côte que les femelles gestantes et les mères allaitantes (les jeunes rorquals à bosse allaitent jusqu’à douze mois). Ils parcourent entre 65 et 160 kilomètres par jour. Ces femelles restent plus près de la côte pour protéger leurs petits des épaulards, bien qu’elles soient plus exposées à la pollution sonore et aux perturbations humaines, notamment la pêche et les activités touristiques.
Raies manta et requins
Parents peu communs
Les raies et les requins appartiennent au même groupe de poissons cartilagineux. Ils sont apparus sur la planète à 400 millions d’années d’intervalle et ont suivi des voies évolutives très différentes. Cependant, ils visitent tous les deux les stations de nettoyage, qui sont des endroits où les grands animaux marins se rassemblent pour se faire nettoyer la peau par des poissons plus petits. Le but de cette activité courante est de se débarrasser des parasites et de guérir les plaies. Il est intéressant de noter que la reproduction des raies et des requins se produit également de manière très similaire.
Les amateurs de plongée affluent à San Pedrillo, dans les îles Murciélago, pour assister aux stations de nettoyage en action. Les raies manta océaniques géantes (Manta birostris) s’approchent lentement alors que les poissons-papillons, les poissons-anges et les vivaneaux attendent d’éliminer les parasites et les particules de débris qui se sont accumulés sur leur dos. Les raies manta géantes continuent les mouvements rythmiques de leurs longues nageoires pendant une période prolongée pendant un service de nettoyage complet.
Les requins bouledogues sont intimidants et insaisissables. Lorsqu’ils vont recevoir leur séance de nettoyage, ils ralentissent quelque peu. Les poissons-papillons et les poissons-anges les nettoient et guérissent leurs blessures dans une intervention rapide, se déplaçant rapidement car les requins sont nerveux et hyperactifs. Les îles Murciélago sont une zone d’accouplement importante pour les requins bouledogues. Les mâles mordent les femelles au cou pendant la copulation et perdent souvent certaines de leurs dents dans le processus; Les blessures subies par les femelles sont soignées par des poissons chirurgiens. Les requins-marteaux fréquentent leur propre station de nettoyage à l’île Cocos, entrant dans un état de relaxation si profond qu’ils se retournent même le ventre pendant que le papillon et le poisson-ange font leur travail.
Les raies et les raies manta semblent être invoquées par les alizés. Parce qu’il s’agit de filtreurs, l’eau froide leur apporte des conditions parfaites. En décembre et février, les observateurs de la surface de l’océan sont souvent surpris lorsqu’une ou deux raies du diable sautent hors de l’eau. Peu à peu, de plus en plus de rayons suivent dans une frénésie de sauts, sautant à gauche et à droite.
Les raies du diable appartiennent à la famille des Myliobatidae. En plus de leur taille, une autre caractéristique distinctive est leur capacité à « voler » hors de l’eau. Leurs sauts acrobatiques les font paraître suspendus dans les airs. On ne sait pas pourquoi ils sautent hors de l’eau, mais ils surprennent souvent les bateaux naviguant sur les côtes du nord-ouest du Pacifique au début de la saison sèche, entre décembre et février.
Les biologistes marins croient que ces spectacles aériens aident les raies à éliminer les rémoras qui se collent à leur corps, à échapper aux prédateurs ou à communiquer avec d’autres bancs de raies (le son émis par leur corps éclaboussant l’eau). D’autres hypothèses suggèrent que ces raies se livrent en fait à une parade nuptiale ou s’amusent simplement. Ce qui est certain, c’est que ce spectacle multitudinaire de raies du diable sauteuses est l’un des spectacles les plus étonnants qu’offre l’habitat marin riche et changeant.