Si vous pensez savoir ce que ressent une montée d’adrénaline, attendez de visiter la rivière Pacuare. Êtes-vous assez courageux pour vous joindre à nous?
Nous sommes partis de San José à 7 heures du matin et nous nous sommes dirigés vers Turrialba. Nous avons pris cette route parce que nous devions passer par l’entrée d’une ferme bovine bien connue qui se trouve à la frontière entre la province de Cartago et Limón.
Lorsque nous sommes arrivés au point de départ de la visite, un guide expérimenté connu sous le nom de « El Chino » nous a accueillis avec un grand sourire. Randall Solano, connu sous le nom de « El Chino », navigue dans les eaux de Pacuare depuis plus de 25 ans. Nous avons enfilé nos gilets de sauvetage et nos casques pendant que le personnel nous donnait une brève conférence sur la sécurité aquatique.
Une fois de plus, le Costa Rica nous a surpris avec ses incroyables options touristiques pour les gens de tous les goûts. Nous savions que nous allions avoir une montée d’adrénaline, mais nous ne savions pas que nous profiterions aussi de tant de beaux paysages le long du parcours.
La rivière Pacuare se trouve dans le bassin de l’Atlantique et a une longueur de 133 km. Ses sources se forment dans les montagnes Cuericí dans la cordillère de Talamanca, à près de 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les eaux du Pacuare descendent des montagnes vers les plaines des Caraïbes centrales et se jettent dans la mer des Caraïbes.
Catégories II, III et IV
La visite dure environ 4 heures, vous devez donc vous préparer à vivre une véritable aventure aquatique. Apportez beaucoup d’écran solaire et d’eau pour vous hydrater le long du parcours.
Environ cinq minutes après le début de la visite, nous avons heurté quelques rapides de classe II, juste assez pour nous éloigner de nos nerfs et nous donner un peu plus de confiance.
Max était l’autre guide avec nous. Tout comme Chino, Max respirait le professionnalisme, prenant soin de nous tout le temps et nous alertant lorsque nous approchions d’une autre série de rapides.
Avant chaque rapide, Max nous donnait un bref briefing sur la catégorie du rapide et la bonne technique d’aviron pour éviter tout accident dans l’eau.
Au cours du voyage, nous avons également vu plusieurs espèces d’oiseaux et des chutes d’eau tombant entre les énormes rochers qui bordent le canyon.
Après une heure et demie, nous nous sommes arrêtés pour vérifier le lodge sur les rives de la rivière. Dès que vous entrez et que vous voyez les fantastiques balcons du lodge, vous aurez envie d’y passer le week-end à regarder les couchers de soleil avec une bonne tasse de café et un bon livre.
Tombez amoureux du lodge
Le lodge est au milieu de la jungle, entouré par le chant des oiseaux et le rugissement de la rivière. Le pavillon ou « écolodge » a été construit de manière durable avec du bois récupéré et est situé dans une réserve privée de plus de 2000 acres. Ici, vous pouvez faire de la randonnée, faire un tour de canopée, faire du cayon, faire de l’équitation, faire du tourisme communautaire ou simplement vous déconnecter de tout et profiter d’un repos relaxant dans un hamac surplombant la rivière.
Nous avons quitté le lodge dans l’espoir de revenir un jour, mais il y avait encore tellement d’aventures à vivre, alors nous avons attrapé nos rames et nous sommes partis sur l’eau. Nous allions vivre un moment fou!
En avant 2, en avant 3, en avant! Max et Chino nous rappellent que nous devions encore tester notre courage sur certains rapides de catégorie III et IV.
Après un délicieux déjeuner préparé par nos sympathiques guides (qui, soit dit en passant, sont d’excellents cuisiniers!), ils nous réservaient une surprise...
Quelques mètres en aval de la rivière, nous nous retrouverions face à un rapide de catégorie IV. Nous avons vraiment fait l’expérience du dicton « après une tempête vient un calme ». Nous avons pagayé très fort à travers le rapide de catégorie IV, pour arriver à une belle chute qui nous a secoués sous sa grande puissance. Max a dirigé le radeau vers la chute et nous étions trempés!
Après quelques rapides supplémentaires, nous sommes arrivés au canyon tant attendu de Pacuare, où le chenal se rétrécit, les murs de pierre sont impressionnants et l’eau plus calme, il suffisait de respirer et d’admirer le paysage phénoménal.
Pour terminer en beauté, nous sommes passés sous la ligne de chemin de fer de l’Atlantique au moment précis où un train chargé de conteneurs est passé au-dessus de nos têtes. Nous sommes arrivés à la fin de la visite avec le son du sifflet du train nous félicitant pour notre accomplissement.
Après 4 heures, nous pouvons dire que nous avons dominé cette incroyable aventure de rafting. Nous recommencerions en un clin d’œil.
Avez-vous vaincu la rivière Pacuare?