Qui ne rêverait pas de passer une fin de semaine, voire une semaine entière, dans les Caraïbes ? On est presque certains de connaître votre réponse. Les Caraïbes regorgent de merveilles : ses habitants, ses plages, ses couchers de soleil, ses forêts qui s’étendent jusqu’au littoral, sa riche culture et, surtout, son incroyable cuisine . Cette dernière est reconnue pour son mélange tropical de saveurs et de textures. Cette région multiculturelle, à la gastronomie variée, est en partie le fruit de l’arrivée de Christophe Colomb sur la côte caraïbe en 1502. La conquête a entraîné l’arrivée de populations venues de la Jamaïque : Indiens, Asiatiques de l’Est et les premières vagues d’immigration juive, ainsi que les populations autochtones de Bribri et de Cabécar, installées dans les montagnes de Talamanca. Plusieurs des recettes que nous apprécions aujourd'hui proviennent de ce brassage culturel.
Nous nous sommes donné la tâche de visiter certains des endroits qui nous ont été recommandés et de discuter avec les gens des plats à ne pas manquer si vous êtes de passage dans la région. Préparez-vous à l’épice des poivrons Scotch bonnet et à la douceur de la noix de coco.
Vous avez déjà l’eau à la bouche? Eh bien, voici vos principales options :
- Rondón des Caraïbes : Venez dans les Caraïbes pour goûter à cette célèbre soupe, censée ressusciter les morts, et promenez-vous dans le Parque Vargas ou le malecón de Puerto Limón, ou promenade en bord de mer. La soupe trouve ses racines dans la culture afro-caribbienne, composée d’une soupe de poisson ou de crustacés avec du plantain vert, des tubercules et des piments mélangés, ainsi que la douceur indispensable du lait de coco.
- Patí : Patí, patí ! Vous entendrez probablement ces mots résonner sur la côte caraïbe. Le pâté est sans contredit l'un des mets les plus emblématiques de la région. De plus, il est délicieux : impossible de n'en manger qu'un seul, alors ne manquez pas cette recommandation. Les origines du pâté ne se trouvent pas sur les côtes costaricaines, mais en Jamaïque. Il s'agit d'une adaptation de la pâtisserie anglaise traditionnelle, agrémentée d'ingrédients africains importés du continent. La pâte est garnie de viande, d'épices et de piments forts.
- Plantintá (tarte plantain) : maintenant, nous allons passer à une recette sucrée tout aussi délicieuse que les autres. Le nom vient des mots « tarte aux plantain », et il s’agit d’une riche pâtisserie de plantain et de fromage. La garniture est normalement rougeâtre, ce qui provient de quelques gouttes de colorant rouge naturel qui lui confèrent cette teinte. C’est une vieille recette de la population africaine des Antilles, résultat du mélange des cultures lors de la colonisation.
- Hiel ou agua de sapo : une excellente option si vous cherchez un rafraîchissement. C’est une boisson à base d’eau, de limes, de tapa de dulce (sucre de canne évaporé, également connu sous le nom de panela ou rapadura) et d’une touche caribéenne sous forme de gingembre râpé. La partie la plus intéressante est sa préparation, car l’eau et la tapa de dulce sont bouillies avec le gingembre. Laisser refroidir, égoutter et ajouter le jus de lime et plus d’eau. Servir ensuite frais avec de la glace. Délicieux!
- Pan bon : aussi connu sous le nom de « pain noir », ce délicieux apéritif se retrouve partout dans les Caraïbes dans les restaurants, les cafés et même les vendeurs ambulants. Il n’y a aucune excuse pour manquer de l’essayer ou d’en ramener pour vos amis et votre famille. Nous avons entendu dire que l’arrêt d’autobus a certains des meilleurs, alors jetez-y un coup d’œil!
- Escabèche de maquereau des Caraïbes : le poisson et les crustacés figurent en bonne place sur les menus des Caraïbes, et vous verrez probablement de l’escabèche de maquereau en offre. L’escabèche est la touche caribéenne. Le maquereau, appelé macarela ou caballa en espagnol, est le poisson idéal pour la recette, dont les ingrédients comprennent des oignons, des citrons, des piments Scotch Bonnet, de l’huile d’olive et du vinaigre de banane, entre autres. Certains habitants nous disent que Caribbean Kalisi, au cœur de Limón, offre une version particulièrement savoureuse, juste pour que vous le sachiez.
- Poisson entier aux patacones : vous ne pouvez pas manquer un déjeuner d’un excellent poisson entier cuisiné à la façon des Caraïbes. Le poisson grillé est excellent même sans fioritures, alors imaginez la saveur que seule cette région peut y ajouter. De plus, les patacones (plantain vert frit deux fois) sont un accompagnement parfait pour ce plat et d’autres, alors préparez-vous à les essayer. C’est une option recommandée dans presque tous les restaurants de la région.
- Pizza à la pâte de homard et aux crustacés : si vous préférez une option plus traditionnelle avec une touche caribéenne, ces deux plats vous raviront à coup sûr. Le Café Viejo à Puerto Viejo est une option recommandée, mais de nombreux endroits offrent des spécialités similaires.
Avez-vous une image en tête? Eh bien, vous savez maintenant où vous devez aller lors de vos prochaines vacances.